La crisis COVID-19 puede tener efectos de largo alcance en la productividad y la eficiencia de los sitios mineros, especialmente si persiste más allá de los próximos tres meses. Minería australiana y latinoamericana en serio riesgo de eficiencia y productividad

Por: Lou Caruana

El impacto obvio e inmediato de la crisis son las limitaciones en la transferencia del personal del sitio de la mina usando modelos de vuelo dentro y fuera de las fronteras estatales y dentro de las comunidades mineras. 

Si bien esto sin duda creará problemas para las operaciones de la mina, tanto a nivel social como operativo, un problema más insidioso podría ser la interrupción de la cadena de suministro. Muchos fabricantes de equipos originales para el suministro de la industria minera operan justo a tiempo.  

Este es un método de suministro refinado por los fabricantes de automóviles japoneses que utiliza la robótica y la gestión de la logística controlada por computadora para garantizar que se mantenga en el inventario el menor equipo de capital costoso posible. Inventario cero.

Muchos fabricantes de equipos originales han logrado superar la tiranía de la distancia y proporcionaron a sus clientes de la mina, muchos de los cuales se encuentran en partes remotas del país, piezas y equipos de manera oportuna.

Sin embargo, las limitaciones y la escasez de viajes aéreos interestatales, sin mencionar las fronteras cerradas en estados como Queensland, harán que sea cada vez más difícil entregar las piezas y el servicio necesarios en la puerta de la mina como lo era anteriormente. Ocurre lo mismo con la minería en América Latina.

Esto tiene implicaciones para las tasas de utilización de equipos de capital, su confiabilidad y, en última instancia, su seguridad. La administración de la mina puede planificar paradas de mantenimiento hasta cierto punto, pero no puede predecir cuándo y cómo falla el equipo.

A nivel mundial, las consecuencias políticas podrían ser igual de perjudiciales. Ya se habla de barreras que limitarían el comercio dentro de las naciones y excluirían a otras.

La industria minera australiana depende del intercambio gratuito de equipos mineros de los fabricantes, muchos de los cuales se encuentran en alta mar.

El sector METS de Australia genera más de $ 90 mil millones anuales en ingresos, emplea a aproximadamente 400,000 personas y exporta a más de 200 países a nivel mundial.

De acuerdo con la investigación de Deloitte, la región Bowen-Surat de Queensland tuvo una contribución económica total de la minería y METS de $ 18,6 mil millones, lo que representó alrededor del 63% de la actividad económica regional total; mientras que la región Hunter de Nueva Gales del Sur tuvo una contribución económica total de la minería y METS de $ 15,2 mil millones, lo que representa aproximadamente el 34% de la actividad económica regional total en 2017.

Si bien estas cifras son impresionantes, las empresas mineras no son autosuficientes en equipos mineros y el creciente proteccionismo puede terminar ahogando las exportaciones de nuestros proveedores locales de METS.

Hogsback considera que la competitividad de nuestra industria minera de carbón local está en peligro debido al temido virus COVID-19. Se necesitarán nuevas estrategias en el futuro para proteger y hacer crecer la cadena de suministro si se quieren mantener los niveles actuales de productividad.

Artículo rescatado de Mining Monthly